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  "원래 몸이 뻣뻣한 체질인 줄로만 알았습니다" 불과 몇 년 전까지만 해도 저는 제 몸이 '태생적으로' 뻣뻣한 사람이라고 믿었습니다. 아침에 일어나면 허리가 묵직해서 바로 일어나는 게 힘들었고, 바닥에 떨어진 물건을 집을 때면 무릎을 굽히지 않고는 손이 발끝 근처에도 가지 않았죠. "나이가 들면 다 이런 거지"라며 대수롭지 않게 넘겼습니다. 그러다 어느 날, 갑자기 찾아온 극심한 허리 통증으로 병원을 찾았을 때 의사 선생님께 들은 말은 충격적이었습니다. "근육이 제 기능을 못 하고 밧줄처럼 뻣뻣하게 굳어서 뼈를 잡아당기고 있네요."라는 진단이었죠. 그때 깨달았습니다. 제 몸이 뻣뻣해진 건 체질 때문이 아니라, 제가 제 몸을 방치했던 결과였다는 것을요. 왜 우리 근육은 '통나무'가 될까요? 제가 직접 겪으며 공부해보니, 우리 몸이 굳는 이유는 단순했습니다. 근육은 사용하지 않는 범위만큼 그 기능을 잃어버립니다. 하루 8시간 이상 모니터를 보며 고정된 자세로 앉아 있는 제 생활 습관이 문제였습니다. 우리의 근육은 가동 범위를 끝까지 쓰지 않으면, 그 짧아진 상태를 '정상'으로 인식해 버립니다. 이를 근육의 단축이라고 하는데, 마치 새 신발을 신지 않고 오래 두면 가죽이 딱딱해지는 것과 비슷합니다. 제가 겪은 허리 통증도 사실은 허리 자체의 문제라기보다, 오래 앉아 있어 짧아진 허벅지 뒷근육(햄스트링)과 고관절 근육들이 허리뼈를 아래로 강하게 끌어내리면서 발생한 것이었습니다. 제가 초보 시절 가장 많이 했던 3가지 실수 통증을 고치겠다고 의욕만 앞서 스트레칭을 시작했을 때, 저는 오히려 몸을 더 망칠 뻔했습니다. 여러분은 저와 같은 실수를 하지 않으시길 바랍니다. "악!" 소리가 나야 운동이 되는 줄 알았습니다 처음에는 반동을 주며 억지로 손을 바닥에 찍으려 했습니다. 하지만 우리 근육에는 '근방추'라는 센서가 있어서, 갑자기 무리하게 ...